Faial (Les Açores)

Publié le 8 mai 2025 à 21:05

L’an passé, au mois d’août, nous avions passé quelques jours à Horta (ville et port de l’île) et nous n’avions pas spécialement apprécié (tourisme de masse, paquebots de croisière, plus aucune voiture à la location…). Nous n’avions pas pu visiter l’île et étions partis vraiment déçus par cette escale. Et puis, peut-être que cette île n’a pas le même goût après avoir traversé l’Atlantique… Bref je blablate pour dire que nous sommes vraiment content d’y être revenu. Nous vivons Horta de manière différente, au rythme des bateaux qui arrivent de transat et ceux qui repartent vers la mer du Nord ou vers Gibraltar…

Nous profitons du Peter, le café (bar - restaurant) emblématique d’Horta, une escale dans l’escale. A n’importe quelle heure, il y a toujours du monde…

Nous explorons la ville, mangeons des pasteis de nata, visitons le musée d’Horta… Ils ont une extraordinaire collection d’objets en moelle de figuier (oui c'est improbable!). On retrouve aussi l’histoire des premiers avions à traverser l’Atlantique au début du XXème siècle.

Nous trouvons même un superbe immeuble de ville avec vue sur la baie qu’on se verrait bien rénover !

On refait le monde autour d’une bonne glace … avec cornet maison ! Ce qui est bien au Açores, c’est que les enfants peuvent manger leur glace tranquillement sans qu’elle ne soit complètement fondue !

Nous prenons le temps de découvrir l’île et faisons de belles randonnées. Nous profitons d’un dimanche presque ensoleillé pour faire le tour de la Caldeira do Faial. La vue dans le cratère est magnifique. On imagine que la vue sur Pico et Sao Jorge doit également être très belle sans les nuages. Pour l’anecdote, il y avait un lac au fond de la caldeira. Il s’est complètement vidé lors de l’éruption du Capelinhos en 1957 et 58 (un nouveau volcan sous-marin qui a agrandi l’île par l’Ouest).

Au cours d’une petite balade offrant de belles vues sur le Sud de l’île, nous rejoignons le Ponta do Castelo Branco. Cette pointe est colonisée par un grand nombre d’oiseaux marins dont les fameux cagarros (puffins cendrés) reconnaissables à leur cri à la tombée de la nuit.

Capelinhos - La naissance de ce volcan sous-marin en 1957 a complètement transformé la pointe Ouest de l’île. Le première éruption crée un premier îlot qui disparaît quasiment aussitôt. Pendant 13 mois les explosions sous-marines se succèdent, un second îlot-volcan s’unit à Faial par un isthme de lave et de cendre. Au fur et à mesure que le Capelinhos s’élevait, le lac qui occupait la caldeira do Faial disparaissait. A la fin de l'éruption, le volcan avait agrandi l’île de Faial de 2,4 km², réduits depuis à 1km² par l’érosion marine.

Le paysage de ce volcan tout neuf, encore vierge de végétation, est fascinant. Les traces de l’érosion marine sont bien visibles ; les coloris des matériaux ocre, rouges, noirs se détachent sur le fond bleu de l’océan. Le panorama du haut du phare (unique édifice ayant survécu) vaut le détour de ses 160 marches. Pour découvrir ce volcan (et le volcanisme en général), près du phare, une structure de béton souterraine ultramoderne est à ne pas manquer !